十四岁那年，我做了苏乐嫣的奴婢。
她待我亲如姐妹，就连入宫做娘娘，都不忘带上我。
可惜她福薄，荣宠不过三年，便随着腹中胎儿一并入了黄泉。
至死，皇帝都未曾去看过她一眼。
毕竟那时，他正在我的床上。
……
苏乐嫣在街上游玩时，我正站在高高的拍卖台上，被人看着牙口。
我纵身一跃，落入他们眼前。
“对不起，小姐……是她们推我的，饶了我吧……”我一边哭，一边拼命地磕头，让本就破碎的衣衫露出一身的伤。
而我面前，却是一双男靴。
少年居高临下地看着我，眼神微眯，似是要看穿我一般。
我有些心慌，他却还是脱下了自己的披风，盖住了我身上的伤。
我轻蔑地笑了一声，安心地缩在了那里。
“她，我们买了！”苏乐嫣仰着小脸，一脸的仗义。
少年宠溺地摸了摸她的头，从怀里掏出了一锭金子。
“瞧着可怜，以后便跟了我吧，我是苏将军家的苏乐嫣，这是我哥，苏凛小将军！”她冲我仰着笑脸，手里还不忘摸着那只刚被她从砧板上救下的兔子。
我落下泪来，又要跪下去：“小姐，小将军都是大善人！奴婢日后定为苏家粉身碎骨……”
“欸欸欸！快扶起来！这丫头傻了，我们苏家何时用得上你一个弱质女流粉身碎骨？”说着又冲少年咯咯地笑起来，我抬眼之间，正对上他盯着我的眼睛。
心下一慌，赶忙又软了下去，小声怯懦地说：“小姐，可否允我同贩子说几句话。”
她不解：“那贩子将你打成这样，有何可说？”
“也多承他给了口饭吃，我才没饿死……”
苏凛却忍不住笑起来：“看不出，你倒是个知恩图报的。”
我听着这话，总品着不是真的夸我，却还是扯出一个极为虚弱的微笑，踉跄地走向贩子，轻声说道：“可还记得我警告过你，打我的每一下，我都会加倍奉还。拿着金子，去给自己买个儿子吧，毕竟……”我轻笑一声，低头看着他双腿之间。
“已经是个没根的东西了。”
他果然被我激怒，狠狠地给了我一耳光。
如我所愿。
“她这般知恩，你竟还要打他！不成人的玩意，来人，给我打，就用鞭子抽！”
我佯装着急地喊着：“小姐，莫要伤了自己啊……”
随后，便在贩子一脸惊恐的表情中，摇摇晃晃地向后倒去，直直地掉入一个坚实的臂弯。
我微眯着眼偷看，却正巧被苏凛抓个正着。
他倒是不戳穿我，只是轻笑一声，趴在我耳边。
“小骗子，你这演技，未免拙劣了些。”
把自己卖给苏乐嫣，确实是我的一场算计。
我娘是江南有名的妓，而我打出生起，便注定将来也是妓。
却不承想她年老色驰之时恋上了赌博，将我发卖，做了奴。
年岁增长，我越长越像母亲那般美艳，也惹了那贩子的色心。
在他欺辱了比我大两岁的姑娘，转手卖进青楼之后，我知道我不能坐以待毙。
我提前写了张字条，塞到了他婆娘的茶盏之下。
而我自己，趁着月色，穿着他婆娘的薄衫衣裙，在贩子醉后归来的路上，跳起了舞。
贩子搓着手就要来抓我，我左躲右闪地看准时机，在他婆娘出现的时候，跌进了他怀里。
那天，他们打了一宿。
我在门外，跪了一夜。
这些事，竟都是苏凛说给我听的。
他买了我以后，便着人抓了那贩子，将我的身世查了个底朝天。
“因为这些，你才把他废了？”苏凛看向我，眼里满是探寻。
“我才不屑自己动手。”
不过是我主动找到他婆娘，给了她一把可以伸缩的匕首。
我告诉她，自己和姐妹们也是被贩子骚扰得不堪重负，不如就用这个，对着他那里吓唬吓唬。
婆娘本身还有怀疑，但是当她一刀捅进我腹部，我却安然无恙的时候，她眼里闪出了兴奋。
“后来，她就拿着匕首，亲手废了自己的男人。”我抱着腿，一脸骄傲地看向苏凛。
“可她刺你的时候，你不是……”只是一瞬，苏凛皱着的眉头便展开了，转而笑起来：“你给她那把，是假的。”
他笑了，我却笑不出来了。
我眼睁睁看他走向墙边挂着的剑，轻轻地抚擦。
“是个聪明的丫头，懂得借他人之手达到目的……有心计，也够狠毒……”他一边笑着，一边提剑步步走向我。
我看不透他，只是紧张地往床角缩着。
“你怕是故意设计在乐嫣面前卖惨，吃准了她心软善良……”他说着，我趁机往门口一窜。
那柄剑，划过我俩之间的空气，直直地停在了我脖颈前。
“可惜，我不是。”
我心跳得厉害，不敢动一丝一毫，我们僵持着，恐惧让我的身体颤抖。
苏凛看着，却满意地收了剑。
“姑娘别怕，我只是想让你看看，昨日我杀了那贩子的剑。”
我愣在那里：“你杀了他？为什么？”
他倒是风轻云淡地收起了剑，笑着说：“就当做是，送给姑娘的一个人情，可好？”
我摸不透苏凛。
他不仅没有杀我，还将我留在身边，亲自教授我一些防身的本事。
阿娘说过，男人对女人好，无非就是为了那档子事。
至今我都记得，他掀开被子看到光条条的我，竟扑哧笑出了声。
“原以为是多聪明的丫头，竟这般没有情趣。”
我却媚态尽显地半撑着身子看他。
“原以为是多正直的公子，还不是花金子买女人。”
他端着茶杯，饶有兴趣地看着我，末了起身走到我身边，伸手划过我的脸颊，落在了枕头下，掏出了一把匕首。
“既不是自愿，何必为难自己。”
我像是被看穿把戏的孩子，红着脸不知所措，他却笑着用被子盖住我。
“我买你回来，可不是为了做这种事的。”
他将那把匕首重新塞到我手里，大大的手掌盖住我的手。
“阿柳，我苏家缺一个像你这般聪慧果断之人，你可愿日后常伴我与乐嫣左右？护她周全。”
我愣愣地看着他：“为什么是我？”
他静静地看着我，许久才说：“因为，你是我看重的人。”
我笑了，这什么烂理由，我用眼神示意他看清楚我此时的境地。
“苏凛，你竟然会相信我这样的女人？但凡你，苏大小姐和我同时陷入险境，我不出卖你们，就已是良心了。”
我不屑地白了他一眼，他却在床边撑着手臂，离我越来越近。
欺负我此时动弹不得！
似是感受到了我的窘态，他才满意地笑起来。
“小骗子……那我就赌你，不是这般无情无义之人。”
靠着苏凛，我成了苏乐嫣同吃同睡、同玩同乐的贴身奴婢。
明里我是苏府的小奴隶阿柳，暗里是苏乐嫣的贴身护卫。
起初的几年，刺客还不少，多半是来绑苏乐嫣的。
苏家战功赫赫，在朝堂上更是特立独行，没有党派。
结仇的，抑或是想要收服苏凛为自己所用的，数不胜数。
他们动不了苏凛，便来动他心尖尖上的妹妹。
这样的勾当，连我这样的人都是瞧不上的。
所以每次，他们虽未下杀手，我却不曾留他们任何一人的性命。
乐嫣总是眼巴巴地求我：“柳姐姐，放他们一条性命吧，他们并没有伤害我。”
我总是笑着看她：“放心吧，我给他们送出去。”
我自然不会在乐嫣面前杀人，那只会脏了她的眼。
这些年，我只失过一次手，还是因为一个无关紧要的人，祁慕。
他是自小便养在将军府，又不受宠的皇子，整天阴郁话少，唯唯诺诺。
这样的人，却是乐嫣的心悦之人。
听她说，小时候她在宫中不小心走丢，闯入冷宫，被一群疯妇撕扯惊恐之时，是祁慕出现替她挨了打，救了她。
那是这世间除了苏凛外，第一个对她那样好的人。
苏凛对祁慕也是极好，称兄道弟，敬他为上座之宾。
整个苏府，只有我不喜欢祁慕。我总觉得，他眼神中压着什么东西。
直到那日，乐嫣非要拉着祁慕去踏青，荒无人烟的寺庙，祁慕却说灵得很。
果然，走到山间小路之中，暗处跳出好多人，这次的人，比之前都要狠厉那么一分。
我有些应接不暇，回头看乐嫣吓得缩到祁慕怀中，我咬了咬牙，节节败退，眼看一支箭就要射中他们，祁慕一转身挡在乐嫣身前，我挡在祁慕身前……
却在那一刻，被另一支箭拦截。
刹那间，从暗处跳出许多人，将他们悉数杀了干净。
“阿柳果然机警，不过是出来拜佛，还随身带着精兵。”祁慕含着笑意看我。
纵使我心中想着，若不是你，我们又如何落得这般境地，却也是白了他一眼，淡淡说了句：“殿下谬赞。”
乐嫣抱着我，呜呜咽咽：“柳姐姐，吓死乐嫣，还好有你……和祁慕哥哥。我都不知道你还有这么一手！”
我笑着安抚她，看着那群完成任务便消失得无影无踪的精锐。
别说她，我都不知道，还有这么一手。
夜晚，苏凛看到我一身伤的时候，又皱了眉。
“我一个人也可以保护乐嫣。”我忍着疼，嘴上却有些气。
苏凛微怔：“我知道。”
“那你还在暗处放那么多人，是不相信我？”
许是见我生气，他却笑起来，面对着我：“我就是相信你，才会觉得，你会拿命去拼，你护着乐嫣，我便护着你，有何不对？”
“我不过是个奴隶。”
“你是阿柳。”
他毫不犹豫地打断我：“初次见你，便看穿你的小心思，我觉得……甚是可爱有趣。即便乐嫣不开口要你，那日我也不会将你弃之不顾。阿柳，你是我和乐嫣选中的人。”再看向我时，他竟笑着敲了我的头。
“若是没有你，这偌大的将军府，这些年，怕是要闷死我和乐嫣了。更何况，阿爹没了……”他眼神黯淡一瞬，转而又笑起来：“朝中势力争斗不休，皆对我将军府虎视眈眈，乐嫣年纪小，无忧无虑自是不懂。”
他看向我，满眼柔情：“还好有你。”
我脸上一红，转而嘴硬：“良禽择木而栖，我不过是……”
我还未说完，他便扑哧一声笑出声。
“真是个逞能的小骗子。”
灯火摇曳之下，苏凛帮我擦药，看向我的目光，竟是我没见过的暖色。
那年冬天，苏凛受命领兵。
大雪纷飞的日子，乐嫣同我站在府门口，久久不肯离去。
“爹爹不在了……如今哥哥也要走……”她说着，眼泪就要留下来。
苏凛赶忙上前用手擦着：“这么冷的天，落了泪，脸都要被冻掉了！”
乐嫣嘟着嘴：“哥哥就会骗人！”
“不信你问阿柳！”
说着两个人就齐刷刷地看向我。
“当然啦，奴婢可是听说，城东有位姑娘，冬日里哭着，眼珠子都冻成冰球啦！”
乐嫣年纪小，就是好骗，我俩一唱一和的，她立马捂住眼睛，跳着脚，惹得我和苏凛一阵笑。
“好啦，乖，哥哥年关之前一定回来。”苏凛抱着她，轻轻地拍了拍着她的背，一脸的柔情。
乐嫣还在小声地抗议着，我一抬眼，正和他的目光撞到一起。
我心下没由来地一阵紧张，他却笑意岑岑地拍拍我的头：“替我照顾我乐嫣。”
“怎么说得跟遗言似的，放心吧，你要是死了，我转头就把小姐卖个好价钱。”我笑着看他，这样说他倒不生气，反而也跟着我笑起来。
直到看着他上了马背，我那句“活着回来”依旧卡在喉咙，说不出口。
苏凛走后，祈慕来得更勤了。
我不喜祁慕，哪怕他是当今的九皇子。
但是苏乐嫣不这么想，自懂事以来，她眼里便除了祁慕，再也装不下他人了。
“阿柳，今日慕哥哥来，你做几道好吃的，可不能再粗心，将巴豆撒进去了！”这世上，怕是只有乐嫣会信，有人会不小心将巴豆和黄豆搞混这种鬼话。
反正，祁慕是不信的。
这些年，我扔过他的课业，谎称是被府里的狗叼了去。
浇过他一身的水，还放狗咬过他。
“今日，不知阿柳又给我准备了什么？”他经过我身边时，吟吟笑意地轻声问着。
我只是微微欠了身，眼睛也不看他。
“殿下说笑，奴婢自是，好生招待。”
他盯着我，直到乐嫣屁颠屁颠地跑出来，他才轻笑一声，换了一张温柔似水的脸。
“嫣儿！”
他从怀里掏出一份已经压碎了的桂花糕，配上一脸的歉意。
“哎，出宫的时候遇到了三皇兄……不然……”越说，他的声音越小。
“他又欺负慕哥哥了？”乐嫣心疼地看着那份糕点，拿起渣渣就往嘴里塞：“真好吃！你放心慕哥哥，等我哥回来，我就让他为你做主！”
祁慕忙摆手，说自己只想安安分分地过日子，生怕乐嫣惹了是非。
那日，我吩咐后厨做了新进的蟹子。
还饱含笑意地伺候，一口气剥了八只蟹给他。
乐嫣看着自己碗里孤零零的一只，嘟着嘴扯我的衣角，却被我一个眼神瞪得又缩回了手。
那一顿末了，祁慕还被我灌了两杯冰镇的梅子汤。
乐嫣喝了我温的酒，小脸通红地喊着祁慕的名字。
我找到祁慕的时候，他整个人瘫在后院的石凳上，额头冒着豆大的汗。
“喝了吧。”我将提前熬好的广藿香水递给他。
他虚弱地看向我，许是连手都抬不起来。
我叹了口气，掰开他的嘴强灌了下去，惹得他一阵咳嗽，最后抬起眼，狠狠地看着我。
“阿柳这次，下手莫不是狠了些。”
“难受吗？还望九皇子记住这种痛，日后，莫要来了。”我冷漠地看着他，刚想转身，却被他抓住了手腕。
说来也怪，他已然是这副模样，我竟挣脱不开。
“阿柳。”他唤着我，硬撑着站了起来。
“这些年 ，你为何这样针对于我？难道是同他们一样，瞧不上我这种不得宠的皇子……还是因为，我母妃不过是小小的舞姬？”他声音颤抖，紧接着闷哼一声。
我循声望去，早就听闻祁慕生母是异域女子，眉眼生姿娇柔百媚，祁慕却也是这般，不过是红了眼，已然是让人人心生怜爱。
“祁慕……”
“若今日站在这里的是乐嫣，怕真会信……”他猛地抬头看着我，眼神中的温和荡然无存。
“可惜。”我靠近他的耳边，轻声说道。
“你这样的戏码，我小时候就已经不演了。”
我不喜祁慕，从不是因为他的身份。
论卑贱，自是我更胜一筹。
我第一次见他，是我刚进将军府的时候。
他一身素衣陪乐嫣读着书，俨然一副温润如玉，与世无争的模样。
但，都盖不住他眼底那份不安分。
苏凛说，他们三个是青梅竹马长大的情谊，乐嫣心悦祁慕，祁慕也对乐嫣海誓山盟。
他不论祁慕什么身份，只要乐嫣高兴，他自是会护住她与祁慕一生。
“祁慕，你若想娶乐嫣，那便踏踏实实地在将军府待着。皇宫里的是是非非与你便再无瓜葛，何必两头顾着，还要在乐嫣面前装着身世可怜，备受欺辱的模样。一个失了势的皇子，想尽办法也要获得将军府大小姐的青睐，你这算盘打得，声音也太响了。”
“所以，你处处针对我这么多年。”祁慕索性不装了，整个人向柱子上仰去：“那你为何不直接去告诉苏家，我的狼子野心。”
我心下一虚，眼睛不过一瞬的闪躲，却被他捕捉了去。
“怕他们不信你？也是，再亲密，也不过是卑贱的奴隶。”他语气轻蔑：“你说我利用嫣儿，怕是有些不公平啊。”
我警惕地看着他，直到他说出，当年我进苏府的那件事。
“你不过也是利用他们的同情，攀上了苏家。所以，阿柳，我一直觉得，我们是同种人。”
他笑着看向我，用我最讨厌的神情。
“你说我与他们青梅竹马，可阿柳，你与我相识也有数载，你我也曾打马浣溪，一同练剑。我从不曾嫌恶你是一个卑贱的奴婢，可你为何从来对苏凛和颜悦色，对我，却是如此？”
我并不反驳，反而看着他，佯装毫不在意地说着：“卑贱？许是因为这样的词，在苏府，我只在你一人口中听到过。可是……一个不得势的皇子，又比一个贱奴，高贵到哪去呢？”
我看着他的眼神开始变得狠厉，知道这话直直戳中他的命门。
这才满意地将最后一包药扔到他身上。
“一天三次，配盐水服下。要死，回你的皇宫去死。”
可我低估了乐嫣的心。
她是真的爱上了祁慕，死心塌地。
我将她看得死死地，她竟自己偷跑出去与祁慕见面。
我派人找了她半个多时辰，才看到她放的信号烟，在城外的小山坡上看到正被人追着砍的两人。
“乐嫣！”我厮杀之际，一柄长剑越过我，直直地刺向身后的她。
我拼命向前，却被一个腕间有梅花刺青的人拦下。
之后，便眼睁睁地看着那剑……刺进了祁慕的胸口。
他替乐嫣挡下了致命的一剑。
在我的震惊，乐嫣的眼泪中。
大夫说，祁慕只要能在五日内醒来，便可活。
乐嫣哭得喘不过气：“阿柳，若是慕哥哥死了，我定会随他而去。”
我看着摇摇欲坠的乐嫣，心下竟升起一段心疼。
那么多年的漂泊无依，在她一句句柳姐姐当中，渐渐放下了防线。她这般模样，竟让我连着对祁慕，都有了一丝怜悯。
好在，第四日祁慕醒来，和乐嫣抱在一起，海誓山盟，生死相随。
我想，对于祁慕，大概是我过于阴暗了。
快到年关的时候，苏凛如期归来。
“这是圣上赏的上好料子，特地带回来给你做新年的小袄。”乐嫣拿着新料子，原地转了好几个圈，我看着也欢喜。
直到面前也出现一块粉红色的布料，我愣愣地看着苏凛。
“我也有？”
他很是温柔地看着我：“整日别穿这么素，新年新气象。”
我心底涌上一股从未有过的悸动，这悸动随着乐嫣跑过来起哄，变得更加清晰。
那天夜里，我同苏凛说起他离家这几个月发生的事。
自然提到了祁慕的事。
说到自己用蟹子整治祁慕之时，我笑得前仰后翻，手舞足蹈地想要展示出当时祁慕窜稀的窘态。
却才注意到苏凛微微蹙起的眉，立马噤了声。
“你不高兴了？可是因为我不知身份地顶撞了九皇子，怕给将军府惹麻烦？”我扯着衣角，用脚踢着雪。
苏凛却笑起来：“自然不是。你即便捅了天大的篓子，有我给你担着。不过……”
他突然转头看向我，眼神忧虑：“阿柳，你懂人心，却不懂男人。”
他莫名其妙地说了这样一句话，我确实不懂其中道理，只是傻愣愣地看着他。
“你若是不喜祁慕，日后离他远些就好。可乐嫣心悦于他，是你我不能左右之事。”
“你是她哥哥，将乐嫣关起来，见不到自然会生生断了她的念想！”
苏凛听着这话，竟笑起来，看着我说：“那我离家这段时间，我们没见面，阿柳可有想起我？”
我一下子愣住，没想到他会这样问。
他看我眼神有些闪躲，只是脱下自己的披风盖在我身上。
“我送你回去吧。”
我没有拒绝，整个人都缩在衣服下，宛如第一次见面时那样安心。
新年守岁，乐嫣非要我们将心愿写在灯上放飞。
苏凛的最简单，国泰民安，家人康健。
乐嫣的也很直白，唯愿君心似我心。
她拿着自己的灯，一脸羞涩地偷看着正在写的祁慕。
直到祁慕写好，她才一把夺过，看着上面的“定不负相思意”，傻乐了半天。
苏凛伸出手就要看我的，我赶忙松手，让灯直接飞走了。
乐嫣拉着祁慕就去放花灯，我坐在苏凛身边看着他俩闹。
“过完年，我就去宫里求圣上，给乐嫣指婚。”这话一出，我倒酒的手便停了。
我话到嘴边，却又憋了回去，苏凛看到，却是拉着我的手让我坐到他身边。
“我知道你在担心什么，只是我若将乐嫣嫁于那些得宠的皇子，就皇上那脾气，怕是连我，都容不下的。但嫁给祁慕，有我在，也没人敢欺辱了他们。”
苏凛仰头饮着酒，冲岸边的乐嫣招了招手。
“你竟为她考虑得这样周全，我还以为……”
“还以为我看不出祁慕的那些个心思？”他挑眉看着我，又抿了一口酒，眼神却突显寒光地看向祁慕。
“在我眼里，祁慕绝配不上我苏凛的妹妹。嫣儿是我捧在手心长大的，可昨日她跪在地上求我，说，祁慕是她心悦，性命相托之人……便随了她吧。日后若是……大不了舍下一身荣耀，我也要杀了祁慕，替她讨公道。”
这时，远处亮起烟花，提醒我们这是个喜庆的日子，他也终于重新高兴起来。
“都忘了，诺，给阿柳的新年礼物！”
他有些醉意了，像个孩子似的从怀里掏出一个锦盒。
我笑着说他幼稚，却还是满心欢喜地接过，打开的一瞬间，整个人却傻在那里。
“你帮我，脱了奴籍？”
苏凛却笑起来，呼出的气都氤氲着酒气：“嗯，那日进宫面圣求的。我说过，要给你一个新年新气象，阿柳以后，就再也不是奴隶了。”
“昨日？你不是进宫领赏了？”我迟疑片刻：“怪不得没见宫人像以往那般抬着金银，你原是用这次的军功，换了这个？”
他却似乎并不在意，那战场上用命换来的功劳，给了我。
“苏凛，你到底为何待我这样好？”
“因为……”他眼里闪着光，看向我：“你管我！”
他红扑扑着脸，笑着醉了过去。
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